Grand Baie

Grand Baie : la capitale du Nord

Avec un peu d’emphase et beaucoup d’orgueil, Grand-Baie est souvent comparé à la Côte d’Azur. Cette analogie peut faire sourire, mais elle illustre pourtant parfaitement une réalité commune : Saint-Tropez et Grand-Baie n’étaient que des villages de pêcheurs, avant d’accueillir la « Jet Set » et ses villas de luxe.

Un peu d’histoire

C’est en 1642, à la demande du gouverneur hollandais Vanderstel, que le navigateur Abel Tasman –celui qui donna son nom à la Tasmanie, au Sud de l’Australie- fut chargé de cartographier le Nord de l’île Maurice. Et c’est lui qui, le premier, baptisa cette immense échancrure qui découpe le littoral septentrional de l’île. Il l’appela « La baie sans fin »… Visiblement séduit par cette anse vaste et protégée, le marin hollandais, y remarqua un grand nombre d’estuaires de petites rivières, détail très important pour le ravitaillement des navires en eau douce. Pourtant, le littoral nord ne connut pas d’implantations notables durant la période hollandaise… La raison principale de ce dédain : les fièvres ! Et jusqu’en 1960, et malgré la beauté incontestable du site, la forte infestation à la malaria va lourdement entraver le développement de cette région. Les Français prirent vite conscience que leurs ennemis britanniques pouvaient tirer profit de l’immense baie du nord de Maurice pour tenter un débarquement… C’est donc, d’abord, pour installer des batteries d’artillerie côtière qu’ils y installèrent des garnisons. L’hôtel Le Canonnier, construit sur le site même de l’une de ces batteries, en a heureusement conservé les vestiges…

Des pêcheurs et des officiers de Sa Majesté

Lors de l’abolition de l’esclavage, les anciens esclaves se virent proposer de demeurer sur les plantations sucrières, mais avec un statut d’ouvriers agricoles… La plupart refusèrent ! Il leur fallait donc, de toute urgence, trouver un moyen de subsistance. Tout autour de l’île, et donc également dans le Nord, ils s’implantèrent sur le littoral et s’improvisèrent pêcheurs. Les lagons calmes et poissonneux se montrèrent généreux sans exiger un important savoir-faire… C’est donc ainsi que se créèrent de nombreux villages de pêcheurs. Et, parmi ceux-ci, Grand Baie ! Mais la vie y était rude et les conditions sanitaires restèrent longtemps désastreuses…Au cours de la Seconde Guerre Mondiale, les nécessités militaires reprirent le dessus. Craignant d’éventuels raids de sous-marins japonais, les Anglais rétablirent les garnisons côtières…et commencèrent la démoustication. Leurs officiers trouvèrent dans cette « Grand Baie », un fabuleux terrain pour leurs régates. Ils sont d’ailleurs à l’origine de la création du Grand Baie Yacht Club, inauguré en 1946… Dans leur sillage, la bourgeoisie locale, découvrait les plaisirs balnéaires et construisait ses premiers « campements », ces bungalows ou villas de plage où l’on vient passer les vacances en famille…

Les premiers hôtels de l’île

Mais c’est véritablement à partir des années 70-80, que Grand-Baie va véritablement « décoller »… Dès la validation de la stratégie touristique définie par les deux pionniers que furent Amédée Maingard (le créateur de la compagnie aérienne nationale, Air Mauritius) et Sir Gaëtan Duval, les premiers investisseurs construisirent à Grand Baie quelques-uns des premiers hôtels de l’île… Dans la foulée, des restaurants et des boutiques ouvrirent dans le petit village qui, en quelques années changea radicalement de visage

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Aujourd’hui, Grand Baie est une immense agglomération, qui s’étend de Triolet, à l’Ouest, à Bain-Bœuf à l’Est. Les marques de prestige du monde entier y ont leurs vitrines et les boîtes de nuit y sont les plus animées de l’île… Les restaurants y proposent des recettes du monde entier et les Harley Davidson croisent lentement sur la route côtière… Aux plages de la Cuvette, de Trou-aux-Biches, de Mont-Choisy ou de Péreybere, touristes étrangers et familles mauriciennes se croisent, se côtoient et, bien souvent, se lient.

L’ouverture récente de deux immenses complexes commerciaux, La Croisette et Mont-Choisy, sont encore venus renforcer le caractère unique de Grand Baie : c’est, à Maurice, le lieu de tous les plaisirs, de toutes les tentations…

Mais il n’est plus, aujourd’hui, nécessaire de réserver une chambre d’hôtel pour résider à Grand Baie ! Des villas luxueuses avec piscine privée et des appartements de standing sont désormais disponibles à la location ! D’ailleurs, sur notre site www.villasmaurice.mu, vous trouverez plusieurs locations à Grand Baie dont la plus belle a notre gout étant certainement la villa Beau Manguier qui est située a cote de l’hôtel Merville.